Az echocardiographia (szívultrahang vagy röviden ECHO) egy fájdalommentes, sugárterheléssel nem járó, képalkotó diagnosztikai eljárás, amely ultrahang segítségével vizsgálja a szív szerkezetét és működését. Ezáltal mind a szívizomzat, mind az üregrendszer, mind pedig a billentyűk vizsgálhatókká válnak.

A szívultrahang készülékkel megkülönböztethető a normális és kóros véráramlás, pontosan meghatározhatók a szívméretek és az áramlási sebességek, valamint a szíven belüli nyomásviszonyok kiszámíthatók. Megállapítható az egyes kórállapotok súlyossága, a beavatkozások szükségessége és sürgőssége. A vizsgálat fájdalommentesen végezhető.

Annak érdekében, hogy a beteg jól vizsgálható legyen, és a szív közelebb kerüljön a mellkasfalhoz, bal oldalára fektetjük a beteget. A vizsgálófej mozgatásához kevés gélszerű anyagot alkalmazunk. Bizonyos kórképek gyanúja esetén szükségessé válhat nyelőcsöves szívultrahang végzése (TEE – transoesophagealis echocardiographia), melyet helyi érzéstelenítésben vagy szedációban végezzük el.